대부분 운동 중에 외상에 의해 발생되며 , 외부로부터의 충격에 의해 무릎 관절이 뒤틀리며 안쪽 , 바깥쪽 , 앞쪽으로 심하게 꺾이는 경우 발생된다 . 즉 , 경골에 대해 대퇴골이 굴곡 , 외전 및 내외전되거나 슬관절의 과신전 때에 인대 자체 또는 경골 부착부가 손상된다 . 축구나 스키 등의 운동 중에 빠른 속도로 갑자기 멈추거나 방향을 바꿀 때 상대방 선수와 충돌시 , 점프 후 착지할 때 , 교통사고시 발생한다 .

단순 방사선 사진 및 MRI에 의해 인대 및 동반손상에 대해 진단할 수 있으나 치료방침의 필수적인 동반손상과 관절의 불안전성 평가는 전문가의 진단이 필수적이다 . 다치고 난 후 부어있는   무릎에서 관절액을 뽑아 피가 섞여서 나오면 60-70%는 전방십자인대가 파열되었다고 한다 . 0~20도에서 무릎을 구부려 Lachman 검사 시행 시 경골이 앞으로 밀리는 증상을 볼 수 있다 .

전방십자인대는 전문적인 검사결과 , 손상 정도가 심하다면 관절내시경을 이용하여 수술을 한다. 이 수술은 인대를 봉합하는 봉합술과 재건하는 재건술로 나눌 수 있다.

* 봉합술
전방십자인대가 파열되어 수술할 때 가장 좋은 방법은 봉합술이다. 봉합술은 파열된 전방십자인대가 비교적 양호할 경우, 전방십자인대를 꿰매어서 봉합하는 방법으로 무릎통증이 개선되고 미용상으로도 좋아 환자만족도가 높다.

* 재건술
봉합술이 불가능할 때는 재건술을 시행한다. 이는 정상 인대부착 부위에 새로운 인대를 이용해 연결시켜 주는 수술방법으로 다른 사람의 인대보다는 남아있는 본인의 인대를 절대 희생시키지 않고 수술을 해야 수술경과가 좋게 나타날 수 있다.

증상은 처음 무릎에 통증이 있으며 무릎이 많이 부어 오를 수 있고 그후 통증의 감소와 함께 붓기도 가라앉아 그냥 다리가 불안정한 느낌 (자갈밭을 걷는 듯한 느낌 )이 있으며 의자에 앉아서 무릎에 힘을 줄 경우 뒤로 빠졌던 무릎이 앞으로 나오는 것을 본인도 관찰 할 수 있다 .

* 보존적 요법
단독 손상은 30 도 굴곡위 상태로 6주간 고정후 , 술관절의 기능 회복을 도모한다 . 대퇴사두고근 근력 강화운동을 잘 훈련시키면 80%에서 좋은 결과를 얻을 수 있다고 한다 . 불안정성이 약해 환자 자신이 큰 불편을 느끼지 못하고 환자 자신이 생활양식을 바꾸고 수술을 원하지 않은 경우는 6개월간 근육 강화운동 (사두고근 )과 보조기를 착용하여 생활한다 .

* 수술적 요법
대퇴골이나 경골 부착부의 손상 또는 경골 견열 골절은 쉽게 봉합 고정할 수 있다. 그러나 인대 자체의 단열은, 보본적으로 치료하거나 재건술을 시행한다. 재건술에는 슬개건, 동측의 반건양 건, 박건, 장경대, 동종 이식건등이 이용된다. 후방십자인대 손상의 80%에서 다른 인대 손상이 동반되며 특히 후외측 회전인대와 동반손상이 많기 때문에 동시에 후외측 회전불안정성에 대한 재건술을 해야 그 결과가 좋아진다.

1. 비수술적 치료
관절의 불안정성 등 증상이 경미할 경우 근 훈련, 보조기 착용, 석고 고정 등으로 치료할 수 있다.

2. 수술적 치료
일반적으로 증상을 제거하고 조기 퇴행성 관절염을 방지하기 위해 인대 재건술을 시행하게 된다. 인대 손상은 봉합을 실시하더라도 곧 이완되어 대개 보강술식이 필요하다. 십자인대 재건에는 본인의 인대나 다른 사람의 조직을 이용할 수 있다. 근래에는 대부분 작은 피부절개를 통한 관절경적 재건술을 시행함으로써 빠른 회복 및 미용상으로도 만족스러운 결과를 가져올 수 있다.